Женьшень обыкновенный (Panax ginseng С. A. May) с древних времен используется в медицине стран Дальнего Востока. Пожалуй, он является самым известным адаптогеном. В корнях женьшеня много биологически активных веществ: панаксозиды А, В и др., гинзенин, панакссапонин, панаксовая кислота, алкалоиды, эфирное масло, витамины, смолы, железо, медь, цинк, рубидий, свободные аминокислоты. Комплекс действующих веществ женьшеня пока не разделен. Носителем фармакологического действия считаются гликозиды, представляющие собой сложный комплекс близких по свойствам веществ, содержание которых в корне достигает 19—21 %.

Женьшень характеризуется очень широким спектром действия, однако основное влияние оказывает на ЦНС. Он обладает противовоспалительным эффектом, положительно влияет на углеводный обмен, сердечно-сосудистую систему, функционирование половых желез, улучшает зрение. Применяется при неврозах, неврастении, психастении, сахарном диабете, болезни Боткина и т. п. Препараты женьшеня увеличивают газообмен, стимулируют тканевое дыхание, снижают ЧСС, нормализуют пониженное артериальное давление. При повышенном артериальном давлении женьшень препятствует проникновению кальция внутрь гладкомышечных клеток кровеносных сосудов, ослабляет их сужение, что и способствует понижению давления.

В последнее время в Китае принята теория о семи эффектах женьшеня:

укрепление физической силы всего организма и устранение усталости;
лечение анемии, гипотонии, ослабления сердечной деятельности;
успокаивающее действие на психику, эффективное лечение неврозов, неврастении, нарушений функции нервной системы;
стимуляция секреторной функции, устранение ощущения жажды;
улучшение функции легких и успокоение приступов астмы;
нормализация работы желудочно-кишечного тракта, повышение аппетита;
нейтрализация ядов, улучшение состояния кожи.
Действие женьшеня медленное, что часто затрудняет определение эффективности применения. Он может по-разному действовать на различные организмы при одинаковом диагнозе. Наиболее важным является тонизирующее влияние женьшеня, которое проявляется при длительном применении и заключается в улучшении общего состояния организма. При однократном приеме препарата (в двойной-тройной дозе) снижается усталость и повышается работоспособность. Стимулирующее действие женьшеня наиболее ярко проявляется в повышении умственной работоспособности, причем в первую очередь он повышает качество выполнения задания (психологического теста). В отличие от синтетических препаратов женьшень при стимуляции нервной системы не держит организм длительное время в возбуждении, т. е. его действие отличается большей мягкостью.

Женьшень действует как особый стимулятор на здоровых людей. В отличие от психомоторных стимуляторов после периода стимуляции он не вызывает неблагоприятных реакций и не истощает естественных резервов организма. Женьшень помогает при стрессе, усиливает образование ферментов и нормализует вызванные стрессом биохимические нарушения. В критический момент человек, принявший препарат женьшеня, получает дополнительный заряд силы.

Дозы и режим приема

Наибольшим эффектом обладает 3 %-я настойка женьшеня на водке или 40 %-м спирте. В продаже чаще имеется препарат из женьшеня на 70 %-м спирте в виде 10 %-й настойки, хотя в этом случае отмечается неполное извлечение всех действующих веществ из корня. Возможно применение и водной настойки женьшеня, содержащей 20 % спирта. (Ее самостоятельное приготовление такое же, как настойки аралии.) В случае ее изготовления из сырых корней они берутся в количестве 50 г (сухих 12,5 г). Применяется 3 %-я настойка 2—3 раза в день за 20—30 мин до еды в течение 1 — 1,5 мес. Перерыв между курсами составляет 1 мес. Доза — 30—40 капель, можно чайную или десертную ложку (по назначению врача). Китайско-тибетская медицина рекомендует принимать женьшень в холодное время года.

Большие дозы настойки женьшеня (50—100 г) опасны, они вызывают головокружение, затруднение дыхания, озноб, кровотечение и другие нарушения.

Противопоказания

Наиболее типичные противопоказания для приема женьшеня:

молодой возраст (исключение — нервный срыв);
беременность (на фоне повышенного тонуса матки можно спровоцировать выкидыш);
прием других препаратов стимулирующего действия, особенно психомоторных стимуляторов, например, кофеина;
острые заболевания (ОРЗ, явления аллергии);
острые воспалительные процессы (фурункулез и другие гнойничковые заболевания кожи);
высокое артериальное давление;
склонность к кровотечениям.